Tamales Tolimences

El tamal tolimense es otro delicioso plato tradicional de la región de Tolima en Colombia. Es una preparación que combina masa de maíz con carnes de cerdo y pollo, envuelta en hojas de plátano y cocida al vapor. Aquí tienes un paso a paso simplificado de cómo hacer un tamal tolimense:

Ingredientes:

- 2 kg de masa de maíz para tamales

- 1 kg de carne de cerdo (costilla, lomo) cortada en trozos

- 1 kg de pollo (muslos o pechugas) cortado en trozos

- 1 taza de guiso (cebolla, tomate, ajo, pimientos picados)

- 1 taza de arroz

- 1 taza de arvejas verdes

- 1 taza de zanahorias cortadas en cubos pequeños

- 1 taza de papas cortadas en cubos pequeños

- 1 taza de garbanzos cocidos (opcional)

- 1 cucharada de achiote (opcional, para dar color)

- 1 taza de caldo de carne o pollo

- Hojas de plátano (previamente lavadas y cortadas en rectángulos de tamaño adecuado para envolver los tamales)

- Sal al gusto

- Pimienta al gusto

- Comino al gusto

Instrucciones:

1. Preparación de las carnes:

   - En una olla grande, cocina las carnes de cerdo y pollo con suficiente agua, sal, pimienta y comino hasta que estén tiernas. Escúrrelas y reserva el caldo resultante.

2. Preparación del guiso:

   - En una sartén grande, sofríe las cebollas, tomates, ajos y pimientos picados hasta que estén dorados y bien cocidos.

3. Mezcla de masa:

   - En un tazón grande, mezcla la masa de maíz con el caldo de carne o pollo hasta obtener una masa homogénea y ligeramente húmeda. Agrega el achiote si deseas darle color a la masa.

4. Mezcla de relleno:

   - En un tazón, mezcla las carnes cocidas con el guiso, el arroz, las arvejas, las zanahorias y las papas. Agrega sal y pimienta al gusto. Si deseas, también puedes agregar garbanzos cocidos para enriquecer el relleno.

5. Armado de los tamales:

   - Toma una hoja de plátano y colócala sobre una superficie plana.

   - Extiende una porción de la masa en el centro de la hoja y forma un hueco en el medio.

   - Agrega una porción del relleno en el hueco de masa.

   - Cubre el relleno con más masa, asegurándote de que esté bien cerrado y envuelto con la hoja de plátano. Puedes usar hilo de cocina para atar los extremos del tamal si es necesario.

6. Cocción al vapor:

   - En una olla grande o tamalera, coloca una base de hojas de plátano y agrega agua hasta cubrir las hojas.

   - Coloca los tamales en posición vertical en la olla, asegurándote de que no estén aplastados y que haya suficiente espacio para que se cocinen al vapor.

   - Tapa la olla y cocina los tamales al vapor a fuego medio-alto durante aproximadamente 1.5 a 2 horas, o hasta que la masa esté completamente cocida.

7. Servir:

   - Retira los tamales del vapor y déjalos reposar unos minutos antes de servir.

   - Desenvuelve los tamales y sírvelos calientes junto con una deliciosa taza de chocolate caliente o un buen café colombiano.

Espero que disfrutes preparando y saboreando estos deliciosos tamales tolimenses. ¡Buen provecho!